Средняя дочь
Николая Ивановича
и
Алины Антоновны (урожд. фон Эрн)
Мотовиловых, родилась в Симбирске. Ее рождение потребовалось подтвердить
через 20 лет следующим документом: "По Указу Его Императорского
Величества, из Симбирской Духовной Консистории, вследствие прошения вдовы
дворянина Алины Антоновны Мотовиловой на основании 1048 ст. IX т. свод.
зак. (изд. 1876 года), выдано сие свидетельство ей, Мотовиловой, в том, что
в метрической книге Троицкой церкви города Симбирска за тысяча восемьсот
восемьдесят первый год, в Феврале месяце под * 3-м значится: Потомственный
дворянин Симбирской губернии и уезда, Николай Иванович Мотовилов,
православного исповедания, и жена его Алина Антоновна, лютеранского
исповедания; у них дочь София родилась 6 января, а крещена 19 числа
Февраля. Восприемниками были: потомственный дворянин Симбирской губернии,
Буинского уезда,
Николай Федорович Пятницкий
и жена потомственного дворянина
Александра Павловна Гельшерт
. Причитающийся гербовый сбор уплачен Мая 21 дня 1891 года. Член
Консистории Протоирей такой-то" (ф. 786 отдела рукописей РГБ). Училась
на
Бестужевских курсах
, в университетах Швейцарии и Англии, закончила библиотечное отделение
Московского городского народного
университета им. генерала А.Л. Шанявского
в Москве. Заведовала библиотекой в Самаре. В 1918-19 гг. работала
инструктором по библиотечному делу в Наркомпросе под руководством
Н.К. Крупской
и
В.Я. Брюсова
. В 1919-м переехала в
Киев
. Много лет проработала библиографом в библиотеке
Всеукраинской академии наук (ВУАН)
, служила библиографом в научно-исследовательских и учебных институтах.
Перманентно воевала с нечистыми на руку комсомольцами и коммунистами на
местах (в частности сигнализировала в отдел расследований газеты
"Правда" по поводу безобразной "чистки" сотрудников и
воровства в Украинском Геолого-разведочном управлении, обращалась и к Н.К.
Крупской, но безрезультатно). Автор воспоминаний о детстве в Симбирске,
учебе за границей и на библиотечных курсах в Москве, о Л.Н. Толстом, В.Г.
Короленке, В.Г. Черткове, Г.В. Плеханове, В.И. Танееве, В.П. Ногине, В.Я.
Брюсове, Р.Э. Классоне, В.И. Ленине-Ульянове, Н.К. Крупской и других (в
сокращенном, "пропущенном через мясорубку редакторской кухни"
виде были опубликованы под названием "Минувшее" в журнале
"Новый мир", 1963, N12). На склоне жизни переписывалась с
И.Р. Классоном
и зафиксировала тем самым уникальные воспоминания о его отце,
"Классонятах"
и
Мотовиловых
. Умерла в Киеве, похоронена на Байковом кладбище. У Софьи Николаевны еще
были две сестры: старшая
Зинаида
(1879) и младшая
Вера
(1885). Сестра
Нина
умерла в три года и появилась в воспоминаниях С.Н. Мотовиловой лишь один
раз: "Жили в Симбирске мы на Лисиной ул., против дома больницы.
Называлась "Красный Крест", и вокруг был сад. Помню, как любила
тебя Ниночка, очаровательная была девочка. У меня сохранилось ее кисейное
платьице на розовой подкладке и ее куколка. Но куколка уже раздетая. Когда
я заболела
дифтеритом
, мама и папа сняли соседний дом и перевели туда всех детей, а сами
ухаживали за мной. Когда я стала выздоравливать, меня подводили к окну
смотреть, как Вы гуляете. Но на [рождественскую] елку Зина и Нина пришли в
наш дом. Считали, что я уже выздоровела, а Ниночка заразилась и умерла. У
меня есть и ее и папин портреты в гробу. Очаровательная была девочка, но мы
с Зиной важничали и не всегда ее принимали в наши "игры в себя".
(из письма сестре
Вере
).