Родоначальник династии Демидовых -
Никита Демидович Атуфьев (Никита Демидов, 1656-1725)
- происходил из тульских кузнецов. В 1696 году им был построен под
Тулой
вододействующий чугуноплавильный завод, что сразу выдвинуло его в число
ведущих промышленников в области черной металлургии. Начало
войны со Швецией
и связанное с ней прекращение поставок в Россию шведского железа заставили
правительство срочно изыскивать собственные возможности. Не имея
подготовленных кадров, казна передает построенные на ее средства заводы
"охочим людям" с обязательством поставлять в казну определенное
количество металла. Никита Демидов к этому времени уже обратил на себя
внимание двора незаурядным дарованием железных дел мастера и умелого и
деятельного предпринимателя. Жалованной грамотой от 4 марта 1702 года
незадолго до этого построенный казной
Невьянский железоделательный завод
был передан Никите Демидову. Вместе с заводом Демидов получил от казны 70
человек, закрепленных за предприятием. В 1703 н 1704 годах ему дали
дополнительно 1186 душ мужского пола в 371 избе приписных крестьян. Демидов
сразу стал одним из богатейших людей России того времени.
Во время второй переписи, осуществленной по распоряжению тобольской
администрации в связи с многочисленными доносами на Демидовых, в приписных
слободах и селах населения оказалось меньше: всего 919 душ мужского пола в
290 дворах. Переписчики отметили, что "многие дворы и избы опустели за
выбытием хозяев с семьями безвестно куда". Зато количество собственно
заводского населения значительно возросло. На Невьянском и вновь
построенном Шуралинском заводах их оказалось 910. В большинстве своем это
были пришлые из разных мест. Как истинный предприниматель Демидов
безжалостно выжимал последние соки из приписных крестьян, которые
разбегались от него, конечно, не от хорошей жизни. Но пришлым, работавшим,
у него по найму, он давал определенные льготы. Это также в большинстве были
крестьяне -
беглые
из центральных уездов.
В заводских
слободах Демидова
действовала целая система укрытия беглых от розыскных команд, что, с одной
стороны, привлекало, к нему беглых, а с другой - ставило их в полную
зависимость от демидовских приказчиков. В числе жалобщиков на Демидова были
Строгановы
и некоторые воеводы.
Но Демидову покровительствовали любимцы Петра
Меншиков
и
Апраксин
- самые крупные казнокрады в царской администрации, умевшие следить за
настроениями царя и бесцеремонно обходившие какие-либо законы.
Никите Демидову благоволил и сам
Петр I
. Зная все это, местные власти обычно устраивали разного рода проверки
скорее для того, чтобы успокоить жалобщиков, чем действительно разрешить
вопрос. Единственно серьезным обвинением против Демидова было то, что среди
беглых оказались уголовные преступники и особенно беглые солдаты. Но как
раз за эти-то нарушения и не слишком беспокоился Демидов, поскольку
Военную коллегию
возглавлял Меншиков. И местные власти услужливо обходили скользкий
вопрос.
Никита Демидов и после организации металлургического производства на Урале
оставался в своих тульских владениях, а на Урале вел дела его сын
Демидов Акинфий (1678-1745)
. Как это очень часто бывает, сын уже не ощущал трудностей восхождения,
зато хорошо усвоил преимущества достигнутого положения. И хотя Демидовы
формально еще даже не входили в ряды правящего класса (дворянское звание
было пожаловано им уже после смерти Никиты - в 1726 году, во время
наивысшего взлета Меньшикова),
Акинфий с явным пренебрежением относился к местным властям независимо от их
чинов и должностей. Татищев оказался первым, кто и от Демидовых потребовал
неукоснительного выполнения законов.
На
Алтае
и в
Казахстане в середине XVIII столетия
Демидовы
организовали добычу полиметаллических руд и построили Барнаульский и
Коловыно-Воскресенский заводы, выплавляющие медь, свинец и серебро.
Демидовы - род богатейших российских предпринимателей (заводчиков и
землевладельцев), выдвинувшийся при Петре I благодаря созданию оружейных и
горнодобывающих предприятий в Туле и на Урале. Основатели многих уральских
городов, внёсшие неоценимый вклад в освоение и развитие уральской
земли.
В XIX веке Демидовы отходят от предпринимательской деятельности и вливаются
в ряды европейской аристократии (с купленным в Италии титулом князей
Сан-Донато). Из их числа происходила мать югославского регента
Павла Карагеоргиевича. Одна из ветвей
рода в 1873 году унаследовала в лице генерал-майора
Николая Петровича Демидова
имя и титул светлейших князей Лопухиных (его дед гофмейстер Григорий
Александрович Демидов был женат на
Екатерине Петровне урождённой светлейшей
княжне Лопухиной).
Род Демидовых был внесен в I, II, III части родословных книг Московской,
Нижегородской и Санкт-Петербургской губернии (Гербовник, II, 135 и XIII,
66).
Демидовыми были основаны Демидовская
премия и
Демидовский лицей. В память об их
заслугах в Барнауле и Ярославле в XIX веке были установлены Демидовские
столпы. В Петербурге их имя носит Демидов мост, соединяющий берега канала
Грибоедова. Становлению семейного дела Демидовых посвящён советский
исторический фильм 1983 года.
Отец Никиты Демидова, родоначальника рода Демидовых —
Демид Григорьевич Антуфьев, происходил
из государственных крестьян. Он приехал в Тулу из села Павшино, чтобы
заняться кузнечным делом при тульском оружейном заводе. Из троих его
сыновей — Никиты, Семёна и Григория самым предприимчивым и энергичным
оказался старший сын — Никита.
О начале его известности и первых успехах существует много разных преданий,
связанных с именами
Шафирова и
Петра Великого. Достоверно только то,
что искусно приготовленные им образцы ружей понравились Петру, который
сделал его поставщиком оружия для войска во время
Северной войны. Так как поставляемые
Никитой Демидовым ружья были значительно дешевле заграничных и одинакового
с ними качества, то Пётр в 1701 г. приказал отмежевать в собственность
Демидова лежавшие около Тулы стрелецкие земли, а для добычи угля дать ему
участок в Щегловской засеке.
В 1702 году Демидову были отданы
Верхотурские железные заводы, устроенные на реке Нейве в 1701 г. на
Урале, с обязательством уплатить казне за устройство заводов железом в
течение 5 лет и с правом покупать для заводов крепостных людей. В именной
Грамоте от того же года Никита Демидов впервые наименован Демидовым вместо
прежнего прозвища Антуфьев.
В 1703 году Пётр приказал приписать к заводам Демидова две волости в
Верхотурском уезде. С 1716 по 1725 год Демидов вновь построил четыре завода
на Урале и один на реке Оке.
Демидов был одним из главных помощников Петра при основании
Петербурга, жертвуя на этот предмет
деньгами, железом и т. д.
Сын Никиты Демидовича, Акинфий Никитич
(1678—1745) с 1702 года управлял
Невьянскими заводами.
В 1726 году Демидов вместе с братьями и нисходящим потомством возведён в
потомственное дворянское достоинство по Нижнему Новгороду «с привилегией
против других дворян ни в какие службы не выбирать и не употреблять». По
его завещанию значительная доля его наследства предназначалась сыну его от
второго брака, Никите; старшие сыновья возбудили процесс, и по высочайшему
повелению генерал-фельдмаршал Бутурлин произвёл между ними равный
раздел.
Брат Акинфия Никита (кон. 1680-х/нач. 1690-х
— 1758)
отличался крутым нравом, и в его деревнях и на заводах часто
вспыхивали крестьянские бунты. Никита Никитич, знаток горнозаводского дела,
активно работал в Берг-коллегии и основал железоделательные
Нижнешайтанский, Буйский, Кыштымский, Лайский заводы и Давыдовский
медеплавильный завод, за что в 1742 году его возвели в чин статского
советника. Никита Никитич имел пятерых сыновей.