Оппенгеймер Фрэнк

Фрэнк был на восемь лет младше и гораздо более застенчив и замкнут, нежели Роберт; как и у брата, интерес к науке у него проявился в раннем возрасте. В детстве Фрэнк осознал, что обязан сберечь обширную коллекцию камней и минералов, унаследованную от Роберта , но временами чувствовал себя буквально погребенным под этим подарком. Хотя Фрэнк, исполненный сознанием долга, доставал и вносил в каталог и свои собственные образцы, но его коллекция бледнела в сравнении с коллекцией старшего брата. В подростковом возрасте у Фрэнка, после того как ему на день рождения подарили микроскоп, чтобы он смог увидеть, как движутся его собственные сперматозоиды, возник интерес к биологии. Фрэнку не хватало амбициозности и целеустремленности, присущих его старшему брату. Пока Роберт не пробудил у него интереса к физике, Фрэнк подумывал стать профессиональным флейтистом. Оппи необычайно покровительствовал своему младшему брату и, как позднее заметил Роберт, "до некоторой степени, пожалуй, даже заменял ему отца", - по сути, это было зеркальным отражением отношений между Эрнестом и Джоном Лоуренсами .

Когда Фрэнк уехал учиться в Англию, братья постоянно переписывались, при этом Роберт советовал воздерживаться от "вкушения райских яблок, дабы не сожалеть о последствиях своих любовных подвигов". Письма Роберта изобиловали философскими размышлениями. Когда Фрэнк пожаловался на неудачный роман, Оппи предложил теорию, которая впоследствии оказалась как нельзя более применима к его собственной ситуации: "Причина, по которой дрянная философия приводит к такому аду кромешному, заключается в том, что то, о чем человек думает, то, чего он хочет, чем дорожит и что лелеет во время своей подготовки, как раз и определяет то, как он поступит в трудный момент, а ошибка порождает грех". Ничего удивительного, что у Фрэнка, сознающего, что ему придется всегда оставаться в тени своего знаменитого брата, время от времени случались бунтарские вспышки. ("Бедный паренек, на тебе лежит печать?", - однажды с сочувствием написал Оппи Фрэнку.)

Роберт полагал, что докторскую диссертацию в Калтехе Фрэнк бросил писать из-за своей невесты, Жаннет Канн , специализировавшейся в Беркли в области экономики и принимавшей активное участие в университетской Лиге молодых коммунистов . Пока ему не встретилась Джеки, Фрэнк практически не соприкасался с политикой. Когда он учился на последнем курсе университета Джона Хопкинса, ему довелось побывать на концерте в Карнеги-Холл, на котором оркестр играл без дирижера. "Это походило на что-то вроде революционного движения "сбросим боссов"", - вспоминал Фрэнк. Роберт уговаривал своего брата расторгнуть помолвку. В ответ Фрэнк женился на Джеки в конце 1936 года, когда был всего лишь аспирантом. Оба они вместе вступили в Коммунистическую партию в начале 1937 года - опять-таки вопреки увещеваниям Оппи. Как было обычно принято в партии, Фрэнк взял себе вымышленную фамилию, Фолсом, под которой и платил взносы в местной организации в Пасадене. Он и Джеки некоторое время жили в одном доме с несколькими другими коммунистами, также связанными с Калтехом . Но было очевидно, что Фрэнк не так уж сильно привержен коммунизму. В Калтехе он с Рут Толмен организовал и сам выступил на благотворительном концерте в пользу испанских республиканцев. Фрэнк и Джеки участвовали в кампании, организованной местной организацией в Пасадене, за право пользования городским плавательным бассейном всеми, независимо от цвета их кожи. Роберт, приехавший из Беркли, побывал на демонстрации и сказал, что нашел ее "жалкой". В июне 1941 года Фрэнк внезапно потерял преподавательскую работу в Стэнфорде . Оппи рассказал друзьям, что его брат был уволен за радикальные речи и за участие в профсоюзном движении. (Коллега в Стэнфорде пожаловался в ФБР, что Фрэнк назвал его "неисправимым буржуем, не симпатизирующим пролетариату".) Роберт полагал, что, если Фрэнк ненадолго станет безработным, это скажется на нем "весьма и весьма благотворно". По просьбе Оппи Лоуренс согласился взять Фрэнка в Радиационную лабораторию . Чтобы получить эту работу, Фрэнк заверил Роберта, что больше не является активным членом партии, поскольку вышел из нее этой весной. Роберт предупредил своего брата, что Эрнест выгонит его, "если тот не будет хорошим мальчиком". Хотя Оппи, по всей видимости, что-то и рассказал Лоуренсу об участии Фрэнка в политической деятельности, но коммунистического прошлого своего брата он не раскрыл. В качестве условия получения работы в лаборатории Фрэнк пообещал Лоуренсу не принимать участия ни в каких политических делах. Эрнест назначил его в группу по переналадке 37-дюймового циклотрона, полагая, что работа по четырнадцать-шестнадцать часов в день не оставит ему времени на проказы. Вскоре после Пирл-Харбора Лоуренс сделал Фрэнка руководителем ночной смены работников, занимавшихся постройкой 184-дюймового циклотрона. "Мальчикам" запомнилось, как он, расхаживая взад-вперед по деревянным решетчатым конструкциям, возвышавшимся над большим магнитом, нервно непрерывно курил. На новой работе Фрэнка Оппи было проще присматривать за своим младшим братом. То, что Роберт поддерживал Фрэнка, свидетельствовало не только о беспокойстве за него как старшего брата, но и об истинной его привязанности к нему. Спустя годы, при совершенно иных обстоятельствах, Оппи скажет о Фрэнке: "Он был гораздо лучше меня".

Фрэнк Оппенгеймер, потерпев неудачу в роли фермера и вернувшись к преподаванию физики, основал Эксплораториум - первый музей науки в Сан-Франциско , став его директором вплоть до самой своей смерти в 1985 году.

Но ни Фрэнк, ни его брат так никогда и не раскрыли ни характера дела Шевалье , ни в какой степени Фрэнк принимал в нем участие.

Ссылки: