В 1881 г. был предложен первый проект пилотируемого летательного аппарата с
пороховым ракетным двигателем. Автор проекта - народоволец Н.И. Кибальчич,
приговоренный к смертной казни за изготовление бомбы, убившей царя
Александра II
. За несколько дней до казни он писал: "...я верю в осуществимость
моей идеи, и эта вера поддерживает меня в моем ужасном положении. Если же
моя идея, после тщательного обсуждения учеными-специалистами, будет
признана исполнимой, то я буду счастлив тем, что окажу громадную услугу
Родине и человечеству. Я спокойно тогда встречу смерть, зная, что моя идея
не погибнет вместе со мною, а будет существовать среди человечества, для
которого я готов был пожертвовать своей жизнью".