Государственная монополия на торговлю крепкими спиртными напитками

 В 1894 году по инициативе Витте вводится государственная винная монополия на торговлю крепкими 
спиртными напитками, дававшая до четверти всех поступлений в казну. В России 
водка с давних времен была одной из важнейших статей дохода казны, хотя способы 
извлечения дохода неоднократно менялись. Отныне торговля водкой производилась 
только в казенных винных лавках. Министр финансов утверждал, что приоритетными 
для него были не фискальные цели, а стремление ликвидировать злоупотребления 
частной торговли спиртным. Витте отмечал в докладе императору: "Прекращение 
продажи вина за счет урожая, под заклад или в промен платья, посуды и других 
вещей возбуждает в крестьянах неподдельное чувство радости, и, осеняя себя 
крестным знамением, они выражали благодарность батюшке-царю, избавившему народ 
от пагубного влияния дореформенного кабака, разорявшего население". 
Действительность была безмерно далека от нарисованной министром благостной 
картины. При Витте винная монополия давала миллион рублей поступлений в день, и 
именно при нем бюджет страны окончательно стал строиться на спаивании населения.