СТАРТ РАКЕТЫ МОЖНО ВИДЕТЬ И С ВЫСОКОЙ ОРБИТЫ

Объем и масштабы работ, проводимых коллективом А.И.Савина и кооперацией предприятий, возросли настолько, что в рамках ЦКБ "Алмаз" стало тесно.

Д.Ф.Устинов и В.Д.Калмыков приняли решение о выделении ОКБ. 26 марта 1973 года на базе ОКБ-41 , завода "Мосприбор" и СКБ-39 , входящих в ЦКБ "Алмаз", был создан Центральный научно-исследовательский институт "Комета" .

Решением генерального конструктора ЦНИИ "Комета" А.И.Савина СБ-410 было преобразовано в СКБ-32 , СБ-411 - в СКБ-42 , СБ-412 - в СКБ-43 , отдел 40 - в СКБ-40 .

В.Г.Хлибко назначен главным конструктором системы УС-К . Позже начался переезд коллектива с Сокола на территорию завода "Мосприбор".

2 октября 1973 года на высокоэллиптическую орбиту был выведен второй экспериментальный спутник "Космос-606" . Он также был оснащен и телевизионной, и теплопеленгационной аппаратурой, позволил уже четко и надежно обнаруживать старты отечественных космических ракет-носителей и межконтинентальных баллистических ракет. Аппарат проработал на орбите около восьми месяцев. 24 декабря 1974 года с помощью телевизионной аппаратуры третьего спутника "Космос-665" в ночных условиях удалось впервые отчетливо увидеть старт американской межконтинентальной баллистической ракеты "Минитмен" с ракетной базы Ванденберг .

Отпали последние сомнения скептиков. Заказчик поверил в систему. Однако ответа на вопрос, какой аппаратурой оснастить боевые аппараты, - телевизионной или теплопеленгационной, так и не удалось найти. Тем временем в ЦНИИ "Комета" закончилась работа над станцией управления и приема информации. Всего в составе СУПИ было 4 антенных поста и более 1900 единиц аппаратуры. Элементная база содержала более полутора миллионов элементов третьего поколения. В конце 1974-го, после монтажа и настройки оборудования, специалисты приступили к отлаживанию боевой программы системы. Запуском 30 января 1975 года четвертого аппарата "Космос-706" завершился первый этап работ по формированию принципов и подтверждению возможности обнаружения стартов баллистических ракет с больших высот.