Вопрос, когда русские создадут бомбу, приобрел особую актуальность 1949

Источник: Книга "Братство бомбы"

Официальных лиц в Вашингтоне, в том числе и Льюиса Страусса , начал беспокоить вопрос, неявно поставленный в атомном плане русских: "Когда у Советов появится атомная бомба?". На этот счет высказывались самые различные суждения. Гровс в полной уверенности, что монополизировал мировой рынок атомного сырья , считал, что ядерная монополия Америки может продлиться еще целое поколение. Однако некоторые ученые, в числе которых был и Артур Комптон , высказывались более осторожно, полагая, что противостояние Запада советской атомной бомбе начнется лет через десять или чуть позже. Большинство же из тех, кто принимал участие в создании американской бомбы, предсказывали, что передышка окажется значительно короче: возможно, от пяти до семи лет. Всего лишь в нескольких сообщениях сотрудников специальной аналитической группы разведывательного управления ВВС в конце 1947 года прозвучало, что "предположительно, русские смогут изготовить первую атомную бомбу летом или осенью 1949 года". Страусс оказался еще большим пессимистом, доказывая весной 1947 года, что испытание советского атомного оружия может произойти в самом ближайшем будущем. С рвением осрамившегося пророка он убеждал министра обороны Джеймса Форрестола заняться поисками советской бомбы. Оппенгеймер же оставался удивительно спокойным. Не далее как в апреле 1948 года он предсказывал, что ядерной угрозы со стороны Советов "не ожидается еще долгое время". То, что в более спокойные дни могло показаться просто расхождением во мнениях или обычной бюрократической косностью, представлялось зловещим признаком Страуссу, считавшему отсутствие беспокойства со стороны ГКК в отношении советской бомбы частью сформировавшегося стиля работы - стиля, в котором общим фактором был Оппенгеймер или его друзья. В январе 1948 года комитет Конанта высказал "серьезные сомнения" о целесообразности системы дальнего обнаружения , создание которой так поддерживал Страусс, добавив, что представляется "крайне маловероятным, что какая-либо страна взорвет атомную бомбу в течение трех лет".

Из-за неудач Америки в холодной войне вопрос, когда русские создадут бомбу, приобрел особую актуальность. Но время шло; доказательств, что Советы добились успеха в области ее создания, не было, и в результате, как ни странно, росла самоуспокоенность. В июле 1948 года ЦРУ выдало прогноз, согласно которому "середина 1950 года - это самое раннее, когда СССР сможет изготовить первую атомную бомбу". А "наиболее возможной датой" по ero предположению будет середина 1953 года. Год спустя аналитики ЦРУ по-прежнему настаивали на 1953 годе, правда, с одной любопытной оговоркой: теперь они предсказывали, что первая бомба русских "не может быть сделана ранее середины 1951 года".

Весной 1949 года Соединенные Штаты посылали специально оборудованные Б- 29 вдоль границ Советского Союза, часть из которых оснащалась AFOAT-135-системой дальнего обнаружения , за которое отвечало специальное управление ВВС. В июне, в день, когда Оппенгеймер давал показания перед HUAC, комитет Конанта рекомендовал урезать финансирование исследований и разработки систем воздушного обнаружения. По замыслу Конанта , больше усилий и средств следует направить на системы обнаружения с использованием сейсмических датчиков , которые, как полагали и он, и Оппенгеймер, позволят надежнее выявлять тайно производимые ядерные взрывы. Однако для Страусса это вмешательство со стороны второго комитета, в котором трудился Оппенгеймер, представлялось еще одним примером обструкционизма, граничащего с саботажем. После совещания в начале августа 1949 года по программе разработки системы дальнего обнаружения Страусе написал директору AFOAT-1, что "если не будет обнаружен первый российский взрыв атомной бомбы, это может оказаться фатальным". Призрак советской бомбы начал также тревожить и Мак-Магона с Борденом , который спустя неделю написал в Комиссию по атомной энергии, попросив сразу же проинформировать их, когда Комиссия получит доказательства того, что в Советском Союзе произведен атомный взрыв. Письмо Бордена было продиктовано недавними сообщениями в одной из парижских газет о значительных сейсмических возмущениях где-то рядом с афганской границей. Подхваченное Ассошиэйтед Пресс, оно было перепечатано американскими газетами. "Статья изобилует неточностями", - успокоил Бордена 31 августа 1949 года Самнер Пайк , исполняющий обязанности председателя Комиссии по атомной энергии .

В то время, когда Пайк писал свое письмо, гонка ядерных вооружений между Соединенными Штатами и Советским Союзом шла eже почти сорок восемь часов.

Ссылки: