Чернавины: Побег: "Мягкий камушек"

Наконец, мы наткнулись на маленькую котловину, защищенную, как крепость, выпирающими из земли гранитами. В глубине лежало крохотное озерко. Черная, мертвая вода стояла в нем, как замершая; около лежал гранит, плоский, похожий на стол.

- Больше не могу,- вырвалось у меня. - Спать хочу так, что ноги не держат, и я повалилась на гранит ничком, закрывшись с головой пальто. Я не уснула, а словно потеряла сознание или погрузилась в воду, около которой лежала. Мне было темно и спокойно до бесчувствия. Снилось, что я, на самом деле, лежу на дне, а надо мной стоит тяжелая вода и гудит, как отзвонившие колокола. Последние сутки у меня не было ни минуты сна, и этот отдых казался волшебным. Я очнулась от шепота около меня. Отец и сын собирали чай в ямке рядом с камнем, на котором я лежала. В котелке была горячая вода, в кружке заварен чай, на сухари положены кусочки сала. Шел четвертый день пути, мы прошли километров семьдесят - восемьдесят по карте и накрутили по горам и оврагам еще километров сорок, а чай пили только второй раз. Он казался необычайно вкусным, живительным, чудесным, но, чтобы решиться вскипятить его, нужно было найти особенно потаенное место и греть его исключительно на бересте, чтоб совершенно не было дыма. Солнце стояло высоко, небо было легкое, голубое; в котловинке, у озерка, было спокойно, как в неприступной крепости. Казалось, что, уйдя из опасной долины, мы разделались с погоней, которой немыслимо будет угадать, куда мы свернули, и напасть на наш след.

- Мама, твой камушек, наверное, мягкий - дразнил сын.

- Мягкий. Я никогда так крепко не спала, - отвечала я весело и только в глубине души сознавала, что в жизни у меня нет пока ничего, кроме "мягких камушков", - все потеряно, все пропало. И все же было радостно. Мы шепотом болтали об Альпах, Андах, Кордильерах, Гималаях. Мир раскрывался перед нами. Он чувствовался близко - свободный, радостный и человечный. Потом вышли на гребень. В последний раз смотрели мы оттуда на горные хребты, уходившие к оставленному нами краю: там лежали тяжелые тучи, над нами сверкало солнце. По вершинам мы проверяли пройденный путь, гордясь и радуясь, что столько их осталось позади, а мальчику стало жутко: он только сейчас понял, как далеко и безвозвратно ушли мы от родных мест.

- Смотри на СССР, быть может, в последний раз, - сказала я ему. Он взглянул, и словно не поверил, что там навеки остается Родина, а может быть, понял и загрустил. Там оставались дом, товарищи, все, с чем он вырос, что любил. Если б не непонятная и страшная тюрьма, куда исчезли отец и мать, там было бы счастливое и радостное детство, мечты, надежды, все, чем полна ребячья жизнь. У меня тоже защемило сердце, и горько было прощаться с несчастной, родной страной. Я ее любила искренне и преданно, даже такой истерзанной, запуганной и сбитой с толку.

Но - есть звери, которые привыкают к клеткам и неволе, другие - дохнут или бесятся. У нас иного выхода, кроме бегства, не было. Дальше идти было легко: солнце светило, западное направление нам было ясно, склон расстилался южный, поросший не мокрым мхом, а травой. Деревья были красивы, как в саду: ели - большие, ровные, пушистые, с серебристым отливом; березы - низкорослые, искривленные, до странности похожие на яблони. Было тепло; тянуло ветерком, и комары не липли. Вдруг сын стал отставать.

- Ты что - спросила я, видя, что с ним что-то не ладно.

- Ничего. Иди вперед, я лучше сзади, - ответил он сникшим голосом. Обернувшись неожиданно для него, я обнаружила, что он волочит ногу и виснет на палке.

- Ты что хромаешь?

- Ушиб ногу, сейчас пройдет.

- Сапог не трет?

- Нет, иди, - ответил он раздраженно. Он не терпел, когда я нарушала наш порядок - идти на расстоянии друг от друга. Он крепился изо всех сил, понимая, как опасна могла быть всякая задержка, но от боли и усилий побледнел, осунулся, устал. Пока он мог идти, и мы шли, но вскоре пришлось остановиться и проверить, что с ногой. С ребятами трудно знать, терпят ли они через силу или поддаются легкой, но раздражающей боли. Мы заползли под огромную густую елку. Мальчик лег, его разули, и нас с отцом ознобом хватило: на пятке вздулся большой гнойный нарыв. Как еще терпел мальчик, как мог идти! Мы молчали. Сын вопросительно смотрел на нас, мы - друг на друга. Хоть бы день в тепле, в покое - и нарыв лопнет сам. День! Мы боялись потерять час.

- Что делать, бедный ты мой мальчик, ну, что нам делать - говорил в отчаянии отец.

- Не знаю, папочка, - отвечал он ласково и нежно.

- Надо взрезать, - сказала я.

- Как резать, когда дезинфицировать нечем, - возражал отец.

- Бритву дезинфицируем огнем, вода тут чистая. Еще несчастье - за ночь в болоте бинты намокли, надо было их стирать и сушить. Отец ушел на поиски воды, а мы остались лежать под елкой.

- Мама, ты уверена, что нас здесь совершенно не видно?

- Совершенно уверена. Даже с пяти шагов не заметно, эта елка точно такая же, как и остальные. Они не могут обыскивать каждую.

- А вдруг у них будет собака?

- Собака следует за запахом, она не могла нас проследить по всей нашей дороге из долины, по всему этому мокрому мху.

- А вдруг придут с границы?

- Но мы не оставили никаких следов для них.

- Мама, а ты помнишь в театре, когда мы смотрели "Хижину дяди Тома", какая ужасная там была собака? Она поймала негритянку, которая хотела бежать со своим ребенком в свободные штаты.

- Не думай об этом, никто нас здесь не найдет. Было очень опасно в долине, но теперь они не могут догадаться, куда мы ушли. Я говорила спокойно и убедительно, хотя сердце мое дрожало от страха.

Вернулся отец, обеспокоенный и бледный. Я думаю, что если бы чудом мы могли перенести мальчишку в безопасное место, сдать его хорошим, честным людям, а самим умереть, мы оба не задумались бы. Но это была фантазия. В действительности мы должны были тащить его с больной ногой на новый перевал и прятать в елках и камнях.

- Мне трудно резать, у меня руки трясутся,- сказал отец, когда бритва была готова. Я взялась, но так неумело, что могло выйти хуже.

- Папочка, лучше ты режь! Не бойся, я потерплю, ты только скажи, когда начнешь. Отец сделал надрез через весь нарыв, брызнул жидкий, белый гной; пузырь вытек как будто весь.

- Теперь ты спи, - сказала я сыну. - Ты знаешь, как при болезни помогает сон.

Ссылки: