1879 Юле 25 лет2

Эта песенка - и поэтичнее и живее, так как ею затрагиваются более всего натянутые струны моего сердца, и горе мое, - что это бывает всегда так: поэзия моя есть чисто нервный продукт, расстроены мои нервы, болит душа - песнь льется грустная, будто я нанизываю на нитку свою собственную слезу; легко на душе - песня улыбается, душа сама торопится охватить, обнять окружающую природу; бушует сердца страсть - и стих мой загорается, льется неудержимо, сам горит и меня обжигает. Во всех этих случаях стихи мои хороши, но чуть я отступаю от личных ощущений, чуть касаюсь вопросов не вполне охватывающих мою душу, стих мой, за редкими исключениями, далеко уже на так хорош, он делается вял, натянут, и в нем внятно звучит фальшивый тон, некоторая деланность. Вот, как исключение, прилагаю мои последние стихи.

Сказка о рябинушке

В царстве вьюг и холода,

Горя, слез и бед,

Нищеты и голода,

Жил лесничий дед.

Лишь одну заботушку

В жизни дед и знал,

Да и ту работушку

Не по силам взял.

День деньской шатается

Лес свой стережет,

К вечеру умается

Еле уж бредет.

Вот, что раз случилося:

Сбился он с пути,

К дому ж приходилося

Далеко идти.

А брести не в моченьку,

Лес куда велик!

И в лесу ту ноченьку

Ночевал старик.

В чащу забирается

Где погуще ель,

Смотрит, озирается,

Где бы стлать постель?

Видит: сиротинушка

Без родных друзей

Выросла рябинушка

Меж густых елей.

Солнышка горячего

Луч не греет всласть,

Облака ходячего

Капле не попасть

Ни зверек, ни пташечка

Мимо не мелькнет,

Как в тюрьме бедняжечка

Дерево живет!

Лист на ветках тощенький,

Бледненький такой,

Горько одинешенькой

Надоел покой!

Цветик лишь покажется,

Сразу и замрет,

А до ягод кажется

В век не доживет!

Трудно одинешеньку

Дереву расти

И тоску-тосчешеньку

Не с кем развести.

Силы б было в волюшку,

Глядь!.. ан воли нет

Буйную головушку

Выпустить на свет.

Просит всех рябинушка:

Дайте топора!

Дайте! сиротинушке

Вырастить пора.

Стало жаль бедняжечку

Дед топорик взял

Целую упряжечку

Ели подрубал.

Стонут ели, бесятся

Смолью слезы льют,

Иглами как вцепятся

До крови дерут.

Целый час без отдыха

Дедка прорубил,

Дал рябине воздуха,

Место оголил.

Кончил дед работушку

Пот отер с лица,

Сам, значит, свободушку

Дал для деревца!

Дал, а сам задумался...

Как теперь-то быть?

Во время ли сунулся

Ели подрубить?

Радостно рябинушка

Деду говорит:

Бог тебя старинушка

Вдосталь наградит!

Дерево я малое

Нечего мне дать,

Тощенькое вялое,

Надо обождать.

Потерпи маленечко

Все свое вернешь,

Перепустишь времечко

Ягоды сберешь.

Год прошел,.. поднялося

Дерево вполне,

Ягодой убралося

И окрепло в пне.

Дедка удивляется,

Выпучил глаза!

В яве совершаются

Ноне чудеса!

Как кажись корежило

Дерево в тени,

А на воле ожило,

Бог его храни...

Этак размышляючи

Дедка не плошал,

Время не теряючи,

Ягоды сбирал.