90-е гг. XIX века

Девяностые годы XIX столетия и первая половина девятисотых прошли в России под знаком Горького - с этим не станут спорить и его ненавистники. Такой прижизненной славы не знали даже Пушкин и Толстой - все-таки их читала в буквальном смысле не вся Россия, читательский слой был тонок. Одна из причин горьковской славы, мало кем упоминаемая, а между тем едва ли не главная, - рождение массового читателя : теперь литературу потребляли уже не только дворяне, разночинцы и интеллигенты, но и многомиллионные массы. Родился тот мыслящий пролетариат, о котором мечтал Писарев .

Слава Горького совпала с появлением в России качественных и массовых газет . С 1860 по 1900 число их выросло более чем вдвое. Стремительно развивалось книгоиздание. Массовому читателю требовался массовый писатель - не только тот, над которым Горький впоследствии поиздевался в пьесе "На дне", не только сочинитель дешевых лубков о любовных страданиях аристократов, но человек, знающий и преображающий опыт городских низов. Врут, что читатель-плебей интересуется только чужой красивой жизнью: всякому человеку интересней всего он сам, увиденный со стороны. Горький ответил на этот запрос: он стал первым и любимым писателем нового читателя.

В сборниках воспоминаний о нем, регулярно выходивших в советское время, постоянно встречаются слова: "рассказы Горького потрясли меня", "я на всю жизнь запомнил имя Горького", "я испытал восторг и преклонение" - Что же там было особенного? Но примите в расчет, что горьковский читатель только что узнал грамоту, что он, как герой "Моих университетов" рыбак Изот, только что узнал чудо рождения слова, еще едва научился складывать слова - и вдруг этими словами ему ярко и понятно принялись рассказывать о нем, о том, что он ежедневно видел вокруг себя.

Сельская Россия еще кое-как находила своих бытописателей - сперва из числа помещиков, потом из числа народников;

о низовой, подвальной, трудовой жизни города Горький заговорил первым. Деревни он не любил, в мужиках видел собственников, тупиц, звероватых и крайне консервативных; средой его был город, здесь жил и главный его читатель. Так что в советской формуле насчет пролетарского классика все верно.

Ссылки: