Менделеев Д.И. и термин "Химики"

В пору, когда химия в обывательской среде истолковывалось как не вполне ясного предназначения, довольно "тёмная" деятельность (что близко к одной из версий этимологии), "химиками" в просторечии называли ловкачей, проходимцев и преступников. Иллюстрирует настоящий факт такой случай из жизни Д. И. Менделеев, о котором рассказывал он сам: "Еду я как-то на извозчике, а навстречу мне полицейские ведут кучу каких-то жуликов. Извозчик мой поворачивается и говорит: "Ишь, химиков повели""[62] Своеобразное развитие и преломление получил этот "термин" в СССР второй половины XX века, когда советской пенитенциарной системой осуществлялась практика, подразумевавшая отбывание срока гражданами, осуждёнными за сравнительно нетяжкие преступления, в пределах производственных зон (первоначально только химического профиля, впоследствии - в различной степени вредных для здоровья промышленных учреждений). Это наказание получило название "химия", а все подвергнутые такой форме изоляции, вне зависимости от принадлежности производств, где они пребывали - именовались также "химиками".     

Ссылки: