Фрэнсис Брет Гарт (англ. Francis Bret Harte,
урождённый Francis Brett Hart; 25 августа 1836 года, Олбани, штат Нью-Йорк,
США — 5 мая 1902 года, Кемберли Суррей, Англия) — американский прозаик и
поэт, который прославился реалистическими описаниями жизни золотоискателей
в Калифорнии.
Фрэнсис Бретт Гарт родился 25 августа 1836 года в Олбани (штат Нью-Йорк),
где отец его был преподавателем греческого языка в колледже. Своё имя
получил в честь прадеда — Фрэнсиса Бретта (Francis Brett). Отец со временем
сменил фамилию с Hart на Harte, а сам Фрэнсис Бретт Гарт предпочитал второе
имя, которое он сократил до Брет.
Отец рано умер, будущему писателю пришлось самому зарабатывать на жизнь, и
в 1854 году, вскоре после начала «золотой лихорадки», он перебрался в
Калифорнию, где перепробовал множество профессий.
Свои первые рассказы Брет Гарт опубликовал в 1856 году в журнале «The
Californian», который он сам и редактировал. В дальнейшем издавал также
журнал «The Overland Monthly» (1868—1871), первый значительный журнал в
западных штатах Америки. В 1870-е годы, будучи уже известным писателем,
Гарт жил в Нью-Йорке, а затем — отчасти по материальным соображениям,
отчасти ввиду обострившегося конфликта с американской общественностью,
вызванного жёсткостью и непримиримостью гражданской позиции писателя, —
уехал в Европу: был американским консулом в прусском городе Крефельд, затем
в Глазго. Остаток жизни провёл в Англии.
Брету Гарту принадлежат роман «Гэбриел Конрой», ряд повестей, из которых
наиболее известна поздняя трилогия «Степной найдёныш», «Сюзи» и «Кларенс»
(действие происходит во время Войны за независимость Америки), оригинальные
стихотворения, популярные в своё время литературные пародии (на Диккенса,
Шарлотту Бронте, Виктора Гюго и др.) и даже пьеса, написанная в соавторстве
с Марком Твеном. Однако наибольшую популярность ему принесли рассказы, а в
рассказах — образы простых людей Дикого Запада, особенно девичьи и
женские.
Три повести Гарта образуют трилогию, в центре которой — история жизни
главного героя всех трех книг — Кларенса Бранта. «Степной найденыш» («The
Waif of the Plains») вышел отдельным изданием в 1891 году; «Сюзи» («Susy»)
— в 1893 году; «Кларенс» («Clarence») — в 1895 году.
Исторический интерес имеет воссозданная Гартом по личным воспоминаниям
общественная обстановка в Калифорнии в деятельности сторонников Юга.
«Кларенса» можно рассматривать как протест против забвения в США
прогрессивных, освободительных традиций Гражданской войны. Вскоре после
выхода заключительной части трилогии Брет Гарт в письме к другу говорит,
что писал эту книгу как «американец для американцев», чтобы разъяснить
соотечественникам, «что в их истории является подлинно великим и
сильным».
Широкая известность Брета Гарта распространялась не только на США, но и на
Европу, где его прозой восхищались Диккенс и молодой Киплинг. Достаточно
рано произведения Гарта проникли и в Россию (первая публикация в 1872
году), где одним из его первых переводчиков был отбывавший якутскую ссылку
Чернышевский. Уже в 1895 году в
Санкт-Петербурге вышло собрание сочинений Брета Гарта в шести томах.
Связь Гарта с Россией этим не ограничивается: путешествие русского купца
Николая Резанова в Америку и обручение его с Консепсьон де Аргуэльо,
дочерью коменданта испанской крепости, знакомое нынешнему читателю и
зрителю по поэме Андрея Вознесенского и мюзиклу Алексея Рыбникова «Юнона и
Авось», сотней лет раньше послужило сюжетом для баллады Брета Гарта
«Консепсьон де Аргуэльо».
Поэт Осип Мандельштам высоко ставил Брета Гарта:
«…Я брошу беллетристику с психологией Андреева, Горького, Шмелева… ради
великолепного Брет-Гарта».
Собрания сочинений на русском языке
Собрание сочинений с биографическим очерком и портретом автора в 12-ти
книгах.
Приложение к журналу «Вокруг света» за 1915 г. М: Издание Товарищества
Сытина И. Д. 1915 г.
Полное собрание сочинений в 12 томах. Л: Издание Красной газеты. 1928
г.
Собрание сочинений в 6 томах. М: Правда. 1966 г.