Фарадей приобщается к науке

Майкл Фарадей, очень толковый подмастерье переплетчика, которому, однако же, не хотелось заниматься всю жизнь переплетным ремеслом. Впрочем, в Лондоне 1810-х это занятие не только позволяло избежать бедности, но и обладало еще одним редкостным преимуществом. "Там было столько книг, - годы спустя говорил Фарадей другу, - и я их читал". Впрочем, чтение это было, что сознавал и сам Фарадей, фрагментарным - несколько страниц из одной книги, несколько из другой. Но иногда, оставаясь вечерами в одиночестве, он прочитывал при свече или лампе целые тетрадки из шестнадцати, а то и тридцати двух ожидавших переплета страниц. Он мог так и остаться переплетчиком, однако в георгианской Англии существовала хоть и малая, но все же не нулевая социальная мобильность. Когда Фарадею было двадцать лет, один из посетителей мастерской предложил ему билеты на лекции, читавшиеся в Королевском институте. Сэр Гемфри Дэви рассказывал там об электричестве, о скрытых силах, которые должны существовать под внешней оболочкой видимого мира. Фарадей отправился на лекции и понял, что ему выпала удача увидеть жизнь намного лучшую, чем та, какую он вел, работая в мастерской. Но как в эту жизнь войти? Ни в Оксфорде, ни в Кембридже он не учился, да и того, что мы именуем теперь средней школой, тоже почти не посещал. Денег у Фарадея было ровно столько, сколько мог дать ему работавший кузнецом отец - то есть не было никаких, а в друзьях у него состояли такие же бедняки, как он. Зато он умел красиво переплетать книги. У Фарадея издавна завелась привычка делать, если выпадала такая возможность, заметки, вот он и принес в мастерскую свои записи лекций Дэви. Там он переписал их заново, присоединив к ним зарисовки демонстрационных приборов, которыми пользовался Дэви. Затем переписал получившуюся рукопись еще раз ? все эти черновики хранятся ныне как святые реликвии в подвальном архиве лондонского Королевского института, взял кожу, шило, гравировальные инструменты и переплел все в роскошную книгу, которую и послал сэру Гемфри Дэви. Дэви написал Фарадею, что хочет увидеться с ним. Молодой человек понравился ученому, и тот после нескольких приводивших Фарадея в уныние неудачных попыток все же нашел для него место лабораторного ассистента. На старых товарищей Фарадея по мастерской это наверняка произвело сильное впечатление, однако новое его положение было вовсе не тем идеалом, к которому он стремился. Временами Дэви обращался с ним как дружелюбный наставник, временами же - Фарадей писал об этом друзьям - впадал в раздражение и отталкивал его. И это особенно огорчало Фарадея, ибо в науку он пришел благодаря доброму участию Дэви, его словам о том, что, если человек достаточно искусен и способен видеть то, что было доселе скрыто, он может связать весь наш опыт в единое целое. Дэви понадобилось несколько лет, чтобы окончательно проникнуться к Фарадею симпатией, и как раз в эту пору молодого ученого попросили разобраться в удивительном открытии, сделанном в Дании.

Ссылки: