Весть о тяжелой аварии ракеты Р-16 (8К64)

Источник: Книги Черток Б.Е.- Ракеты и люди

После двух подряд неудачных попыток пуска в сторону Марса мы, испытатели и разработчики, вместе с Королевым в очень невеселом настроении улетали с полигона. Для мрачных мыслей оснований было вполне достаточно. Год начался с аварии боевой 8К74 . В апреле происходят подряд две аварии носителей с лунниками Е-3 . В жарком июле разбивается опытный спускаемый аппарат первый будущий "Восток" . Теперь вот еще два аварийных пуска к Марсу . В самолете Воскресенский , разливая по граненым стаканам остатки припасенного на случай удачи коньяка, предложил тост:

- За конец неудач!

- Выпьем, - сказал Королев, - но учти, этот високосный год еще не кончился. И оказался, к сожалению, прав.

Вечером 24 октября Королев вызвал к себе Аркадия Осташева . По ВЧ-связи Шабаров с полигона сообщил о тяжелой аварии, в которую попал брат Аркадия - Евгений Осташев . Королев предложил Аркадию завтра же утром вылететь в Тюратам. Позднее, получив строго секретную информацию из других, московских, источников, Королев сообщил только своим заместителям, что на янгелевской 41-й стартовой площадке при подготовке ракеты Р-16 произошел пожар и взрыв . Есть человеческие жертвы. Сколько и кто - пока неизвестно. Уже образована правительственная комиссия, председатель - сам Брежнев . В следующем ниже описании я использовал рассказы бывшего в то время на полигоне Шабарова , прилетевшего туда на следующий день Осташева , случайно оставшихся в живых главного конструктора ОКБ МЭИ Богомолова и главного конструктора директора ВНИИЭМ Иосифьяна . Мои личные суждения по этому событию учитывают также технический анализ причин аварии и инженерные обсуждения на различных уровнях, а также официальные заключения.

Первая ракета Р-16 , именуемая "изделие 8К64", не покидая стартовой площадки, уничтожила больше людей, чем погибало в среднем в Лондоне при попадании десяти боевых ракет Фау-2 во время второй мировой войны.

Головная часть ракеты Р-16 была заполнена инертным балластом - там не было никакой взрывчатки. Тем не менее ракета H-16 уничтожила 126 человек : испытателей, разработчиков и самого главнокомандующего Ракетными войсками стратегического назначения Неделина .