Манхэттенский проект: развитие работ в Беркли

В Беркли комиссия Льюиса прибыла с целью инспекции 28 ноября. Лоуренса главным образом волновала реакция инженера Кроуфорда Гринволта , принимавшего участие в работе этой комиссии в качестве представителя компании Дюпон. Поскольку именно к они дали отрицательный отзыв по Хэнфорду , Эрнест постарался произвести на него хорошее впечатление. Лоуренс давно уже не приглашал посетителей лаборатории в дешевый итальянский ресторанчик ДиБиаси в Олбани; теперь он водил их в ресторан "Трейдер Вик" .

В этот вечер обед состоялся после того, как комиссия Льюиса весь день осматривала Радиационную лабораторию и модель промышленного альфа-калютрона в 1/16 величины. Но радушие Лоуренса ничуть не поколебало Гринволта, бесстрастно взирающего на дружелюбие Эрнеста. Гринволта больше всего беспокоила безумолчная болтовня Лоуренса о планах создания в будущем еще более крупных установок. В прототипе калютрона Гринволт увидел "полнейшую неразбериху механизмов", чего опасался, но безрезультатно, Конант. Оппенгеймер, следовавший за ними во время осмотра по пятам, постарался в какой-то момент обуздать беспечный энтузиазм Лоуренса. "Только благодаря тому, что Оппенгеймер сумел сдержать Лоуренса, мы, в конце концов, сумели получить представление о том, что они в действительности сделали", - написал вечером в своем дневнике Гринволт. Бесстрастный инженер и остальные члены комиссии Льюиса вернулись в Чикаго как раз к моменту успешного пуска атомного котла Ферми. В начале декабря Льюис передал свой отчет в Комитет по военной политике. Он рекомендовал уделять первоочередное внимание газовой диффузии и котлу Ферми по производству плутония. Электромагнитное же разделение Льюис представил в отчете в мрачном свете и заявил, что калютроны Лоуренса вряд ли смогут своевременно произвести достаточное количество U-235 , чтобы оказаться полезными в этой войне.

Совет Льюиса Конант и Гровс попросту проигнорировали. 10 декабря 1942 года Комитет по военной политике одобрил планы строительства предложенной Лоуренсом установки по разделению изотопов с производительностью 100 граммов в день.

А тем временем проект по созданию атомной бомбы уже перерос лабораторию Доннера в Беркли, так что Лоуренс и сотрудники Радиационной лаборатории перебрались в новое здание по соседству. У двери был поставлен полицейский, а кресло Эрнеста из красной кожи было торжественно перенесено из библиотеки Ле-Конте в его новый кабинет на втором этаже. За два дня до Рождества Лоуренс председательствовал на первом совещании с Гровсом и представителями подрядчика, на котором обсуждался вопрос строительства запланированного альфа-калютрона на заводе по электромагнитному разделению в Биэр Крик Вэли в штате Теннеси, которому было присвоено кодовое название Y-12 . Проект альфа-калютрона был окончательно утвержден в конце года. Гровс заявил компании "Стоун и Вебстер" , что первый рейстрек, как он надеялся, заработает к лету. Эксплуатацию завода армейское командование поручило компании "Теннесси Истмэн Корпорэйшн" ; ее сотрудники уже начали приезжать в Биэр Вэли. Уоллес Рейнольде , коммерческий директор Радиационной лаборатории, открыл один офис в Ок-Ридже, а второй - для координиривания работ по калютронам - в Бостоне, рядом с главным управением подрядчика. В середине февраля 1943 года компания "Стоун и Вебстер" приступила к рытью котлована для первого рейстрека - даже прежде, чем были утверждены строительные чертежи.

Ссылки: