Лоуренс основал Ливермор для разделения изотопов урана

Эрнест подыскал место для своего  "Mark I" на покинутой авиабазе ВМС в Ливерморе , в зеленой долине ферм и виноградников примерно в 40 милях к юго-востоку от Беркли. Огромный бассейн, некогда использовавшийся для отработки летчиками ВМС способов аварийной посадки на воду, должен был обеспечить подачу охлаждающей воды к его огромной установке. По высоковольтным линиям электропередач, идущим через холмы, подавалась электроэнергия, вырабатываемая за счет таяния снегов в горах Сьерра. Кабинеты для ученых и инженеров можно было устроить в покинутых казармах.

Во главе создания установки Лоуренс поставил Альвареса . Для Луи этот проект стал заменителем злополучной Беницианской лаборатории , и он был полон энтузиазма, к которому еще вдобавок примешивалось чувство настоятельной необходимости, вызванное вторжением в Корею . "Теперь любой, кто станет работать над мезонами, будет считаться не кем иным, как изменником", - выговаривал Альварес-своим коллегам по Радиационной лаборатории. Ведущим разработчиком установки Эрнест назначил Пифа Панофского . Двум ветеранам Радиационной лаборатории, Роберту Серберу и Герберту Йорку , а также физику Гарольду Брауну , который появился в лаборатории сравнительно недавно, Лоуренс поручил задачу рассчитать количество создаваемых в МТА нейтронов. Однако МТА далось лаборатории недешево: в Беркли было приостановлено строительство бетатрона. Столы сотрудников, которым было поручено работать по Ливерморскому проекту, перевезли в здание, где располагалась частично завершенная установка. Питцер сообщил Комиссии по атомной энергии, что в обозримом будущем половина усилий Радиационной лаборатории будет направлена на создание МТА . Как и калютроны , новейшая установка Лоуренса работала на самом пределе возможностей техники см. Mark I