Манхэттенский проект: затруднения с делящимися материалами для бомбы

В отношении самого важного момента Манхэттенского проекта - получения расщепляющегося материала дли бомбы - незадолго до конца 1942 года возникли значительные затруднения. В ноябре британский ученый за ленчем с Конантом случайно упомянул, что наличие природных примесей в плутониии может привести к самопроизвольному расщеплению, что делает его неприменимым в качестве оружия. Несколькими неделями ранее Сиборг также обратил внимание Оппенгеймера на ту же самую проблему. Но для Конанта и Гровса это прозвучало как гром с ясного неба. Больше всего беспокоило то, что предупреждение поступило от британского ученого. Гровс опасался, что оптимизм Лоуренса мог ненароком оказать плохую услугу всему проекту, поскольку можно было проглядеть возможные роковые ошибки. Да и строительство Ферми первого в мире ядерного реактора в густонаселенном районе Чикаго вызывало озабоченность. Мучительные сомнения и пессимистический отчет компании Дюпон - подрядчика, выбранного для постройки реакторов по производству плутония в Хэнфорде штата Вашингтон - вынудили Гровса провести этой осенью переоценку всего Проекта S-1 . Чтобы проверить, как обстоят дела с газовой диффузией у Юри в Колумбийском университете, калютронами Лоуренса и атомным котлом Ферми, он с Конантом собрали комиссию Льюиса из пяти человек во главе с инженером-химиком из МТИ Уорреном Льюисом .

Ссылки: