Война меняет тематику научных исследований в США

Источник: Книга "Братство бомбы"

Венгры были не единственными, кого удручал крайне неторопливый темп работы Уранового комитета Бриггса. В том же месяце Буш , Конант и Карл Комптон обратились к президенту Национальной академии наук Фрэнку Джуэтту с предложением о создании организации, которая позволила бы мобилизовать усилия ученых всей Америки. Возглавляемый Бушем Национальный комитет оборонных исследований (НКОИ) реализовывал бы технические идеи, направленные на то, чтобы помочь выиграть войну, если Америка когда-либо вступит в нее. Чтобы НКОИ успел взять контроль над Бриггсом и Урановым комитетом, Буш действовал быстро и решительно. И хотя уже было слишком поздно скрывать открытие в Беркли нептуния, Буш предложил добровольно отказаться от публикации научных статей , касающихся урана и расщепления. По неофициальному согласию между самими учеными, - а не постановлением правительства, эпоха открытий в физике высоких энергий закончилась, по крайней мере, на некоторое время. После отпуска в августе Лоуренс вернулся в Радиационную лабораторию, разочарованный незначительностью успехов в атомных исследованиях за время его отсутствия. Тем не менее он по-прежнему не стремился к более активному участию в подготовке нации к войне. Эрнест отклонил также просьбу химика Колумбийского университета Гарольда Юри поддержать политику военного вмешательства. Спустя несколько дней Буш попробовал другой подход. Буш надеялся, что Лоуренс согласится возглавить "нечто вроде штаба пожарной команды", упирая на то, что тому не придется оставлять свою работу в Радиационной лаборатории. Такая организация, по замыслу Буша, должна была бы "бить в набат" и набирать команду только в случае возникновения неподдающихся при проведении исследований проблем, а не заниматься сама их решением. Но хотя, Лоуренс и согласился с необходимостью такого рода деятельности, Буш сам отказался от этой идеи, когда Эрнест указал, что пожилые ученые вряд ли согласятся подчиняться более молодому человеку. 2 октября 1940 года Буш снова направил телеграмму Лоуренсу; на сей раз он интересовался: "Когда вы смогли бы приехать на совещание по важному вопросу". На совещании, куда был приглашен Лоуренс, обсуждалась не атомная бомба, а новое изобретение англичан: радиолокатор СВЧ-диапазона . Встреча проходила 12- 13 октября в лаборатории, расположенной в особняке Альфреда Лумиса . Присутствовали также Буш , Карл Комптон и Джон Кокрофт из Кавендишской лаборатории; закономерно, что хозяином был Лумис , так как самые первые работы в стране по радиолокационному обнаружению целей проводились в его институте. (Сотрудники Лумиса разработали и создали первый в мире переносной радар и успешно провели прошлым летом его испытания на ничего не подозревающих автомобилистах, проезжающих по близлежащему шоссе. "Только, бога ради, ничего не говорите о нем полицейским", - предупреждал один из исследователей). Для англичан, разумеется, непосредственный интерес представляло использование радиолокатора для обнаружения и перехвата немецких бомбардировщиков во время массированных налетов авиации на Лондон. Несмотря на то что многорезонаторный магнетрон - основа изобретения - был создан в английской лаборатории, британцы понимали, что у их богатых американских "родственников" больше шансов усовершенствовать радиолокатор, что позволило бы ему оказать влияние на ход войны. Работы над радаром было решено проводить в МТИ , в лаборатории, которую намеренно назвали "Радиационная лаборатория" в надежде дезориентировать нацистских шпионов. Лоуренс воспротивился настойчивым уговорам Лумиса возглавить это направление. Вместо этого Эрнест подобрал для лаборатории директора, физика из Рочестерского университета Ли Дубриджа , протеже Лоуренса, а впоследствии направил в Радиационную лабораторию на восточном побережье двух своих лучших ученых: Мак-Миллана и Альвареса . Еще не наступил ноябрь, а оба они уже ехали в Кембридж. В качестве прощального подарка Оппенгеймер вручил каждому по бутылке виски, а Кукси договорился с университетским духовым оркестром, и тот исполнил на платформе серенаду уезжающим героям.

Ссылки: