Гигантский циклотрон Лоуренса

Источник: Книга "Братство бомбы"

Утром 29 марта 1940 года весь цвет научного общества страны столпился в тесном угловом кабинете на втором этаже Дюрант-Холла, чтобы решить судьбу гигантского циклотрона Лоуренса. Собравшиеся являли собой не только концентрацию власти в мире американской науки, но и продемонстрировали, каким немногочисленным и тесно связанным был в действительности этот мир. Двое из шести здесь присутствующих были братьями. Артур Холли Комптон , физик из Чикагского университета, награжденный Нобелевской премией, познакомился с Лоуренсом в 1923 году, когда тот был еще аспирантом. Младший брат Артура Карл Комптон - тоже физик - был президентом МТИ . Вэннивер Буш и Джеймс Конант - химик, президент Гарварда - в скором времени из-за войны станут близки как братья. Лоуренс пробыл в кабинете достаточно долго, чтобы в общих чертах изложить на классной доске свои планы относительно большой установки и ответить на вопросы, после чего благоразумно удалился. Результат, собственно говоря, сомнений не вызывал. Кукси - это был его кабинет - сделал снимок группы, смеющейся над чьей-то шуткой. На краю фотографии, частично обрезанным, виден Альфред Лумис - человек, собравший здесь светила науки, однако за пределами этой комнаты он практически никому не был известен. На Лумиса проект Лоуренса произвел настолько сильное впечатление, что он пообещал не только помочь собрать деньги, но и вложить, если потребуется, собственные средства. Сразу же после совещания в Беркли Карл Комптон уехал в Нью-Йорк сообщить попечителям Рокфеллеровского фонда о том, что все поддержали Лоуренса. Остальных Лоуренс и Кукси повезли по побережью в Кармель, где они провели за счет Лумиса уикенд на фешенебельном курорте Дель Монте Лодже на заливе Монтерей. Когда переставал идти дождь, Лоуренс и Лумис организовывали экскурсии, чтобы полюбоваться морскими львами в заповеднике Пойнт Лобос.

Но вскоре эта идиллия на берегу моря была нарушена разговорами о войне. Артур Комптон был удивлен, застав Лоуренса встревоженным и расстроенным событиями в Европе. Конант и Буш - оба они недавно вернулись из поездки по лабораториям Англии, сообщили о ходящих среди британских ученых слухах, что немцы работают над использованием энергии расщепления для создания совершенно нового вида оружия.

Ссылки: