Перспектива медицинских исследований на циклотроне 1935

Летом 1935 года Эрнест заручился согласием Джона , своего брата, получившего медицинское образование и в то время преподававшего в Йеле, заняться вопросами радиационного воздействия. Первый эксперимент, проведенный Джоном, доказал то, что на тот момент представлялось безоговорочной причинно-следственной связью: лабораторная крыса, помещенная в камеру мишени 27-дюймового циклотрона, после облучения была обнаружена мертвой. После этого "мальчики" стали тихи и смирны, но лишь до тех пор, пока ликующие сотрудники не выяснили, что крыса погибла от удушья, а не от радиации. Приезд брата убедил Эрнеста, что будущее циклотрона, а возможно, что и всей "Рад Лаб", заключается в проведении медицинских исследований. Тем временем и фонд Мейси , и фонд Рокфеллера в поисках лекарств для лечения рака примкнули к исследовательской корпорации Котрелла , став основными спонсорами лаборатории Лоуренса. С достойным Барнума искусством организации зрелищ и привлечения внимания Эрнест и Джон на себе, своих аспирантах и коллегах показывали, как радиоактивный натрий движется по телу человека, суля стать более быстрым и безопасным радиоизотопным индикатором, чем радий. Спустя несколько мгновений после того, как добровольцы выпивали водный раствор изотопа, Эрнест или Джон с помощью пощелкивающего счетчика Гейгера демонстрировали, как он движется. На следующий год Джон вернулся из Йеля в Беркли, проехав через всю страну на автомобиле, битком набитым больными раком мышами, которых он рассчитывал использовать в экспериментах на циклотроне.

К концу 1937 года новый 37-дюймовый циклотрон работал круглосуточно, вырабатывая радиоактивные изотопы , которые Эрнест и Джон бесплатно раздавали по больницам и исследовательским лабораториям всего мира. Утомившись поездками из Нью-Хейвена, Джон , наконец, решил постоянно поселиться у своего брата на западном побережье. Он, Стоун и Гамильтон стали первыми врачами, использовавшими полученные на циклотроне радиоактивные изотопы в медицинских целях. На один день в неделю эксперименты, выполняемые аспирантами-физиками, прекращались, чтобы с помощью нейтронов циклотрона можно было провести лечение больных раком. Белыми ширмами на время закрывали залитые маслом механизмы, а "мальчики" с неохотой соглашались надевать в этот день больничные халаты. Сотрудникам, жаловавшимся, что хвост, под которым они подразумевали медицинские исследования, начинал вилять собакой, то есть физикой, Эрнест весьма нелюбезно напоминал, какая часть тела приносит необходимые дотации. Коллеги Лоуренса поверили в новую медицинскую технологию в конце 1937 года, когда Гунде - шестидесятипятилетней женщине - был поставлен диагноз: неизлечимый рак матки. Врачи из клиники Майо отвели ей всего несколько месяцев жизни. Раз в неделю Джон сопровождал Гунду на пароме, пересекающем Залив, в клинику Стоуна, где ее несколько раз облучали, используя для этого рентгеновскую трубку Слоана. Лечение было болезненным и изнуряющим; от лучевой болезни Гунду по дороге из клиники нередко рвало прямо из окна автомобиля. Но опухоль мало-помалу сокращалась. К весне Джон пообещал возможное полное выздоровление.

Ссылки: